Publication: Business with Purpose and the Rise of the Fourth Sector in Ibero-America : The world will fail to achieve the Sustainable Development Goals — here's how purpose-driven companies can fix that
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2019-10-04
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IE University
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With stagnating growth rates, increasing inequality and unwavering pollution rates across the developing and developed world, it is clearer than ever that our current economic framework, developed late in the 19th century, is under severe stress. At the current pace, we will not meet the Sustainable Development Goals set in the 2030 Agenda, an agenda which explicitly relies on the commitment of the private sector to succeed. We must all contribute to rethinking the functioning of the market and give it a new purpose. Only thus will we find a new development trajectory. Our current three-sector social and economic model (government, private sector and NGOs) is the place to start. This division seems to imply that businesses cannot have any other purpose than maximizing profit and shareholder value. But, as our study shows, this is not true. A new Fourth Sector of the economy, made up of for-social benefit and purpose-driven companies, is rising both in the world and in our region of Ibero-America; a region where roughly 10 % of the world’s population lives. The Fourth Sector represents 6 % of the total economy of the seven countries we have studied (Argentina, Brazil, Colombia, Chile, México, Portugal and Spain), which, in turn, account for 87 % of total Ibero-American GDP. This new Sector employs almost 10 million workers annually. The reasons behind this rise are manifold, and in the present work many are discussed, including the birth of an innovative regulatory framework in some countries in the region. But we would like to highlight one in particular: the arrival of a new generation of consumers and entrepreneurs who, against all odds, have started to search for purpose beyond revenue. This, the fact that the rise of the Fourth Sector is partly organic, is very encouraging news. However, much more needs to be done. In this study, we set some guidelines of where action should be directed, and what policies should be enacted to make this new ecosystem thrives. Only if we succeed at carrying them forth will we be able to build that prosperous, inclusive and sustainable future to which our region is profoundly and explicitly committed. Only thus will our economies reflect the nature of our citizens’ values, and will we be able to address the deep challenges of the 21st century.
El estancamiento del crecimiento económico, el aumento de las desigualdades y la degradación medioambiental a la que están siendo sometidos tanto los países desarrollados como aquellos en vías de desarrollo evidencian la fractura de un sistema económico que hunde sus cimientos en el siglo XIX. Al ritmo actual, no podrán alcanzarse los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 —agenda que, cabe recordar, se apoya explícitamente en el compromiso del sector privado para lograr sus metas—. En este contexto, se hace necesario repensar el funcionamiento de los mercados y dotarlos de un nuevo propósito como única vía para corregir la fallida trayectoria actual. Esta transformación debe partir del modelo clásico —ya obsoleto— de organización económica y social, constituido en torno a tres sectores: gobiernos, sector privado y ONG. Este modelo parece establecer, implícitamente, una premisa según la cual el sector privado no puede tener otro objetivo que la maximización de los beneficios. El presente estudio, sin embargo, desmiente este supuesto, ya que constata la aparición de un un nuevo cuarto sector económico, formado por empresas con propósito social y medioambiental, que está consolidándose tanto a nivel mundial como en Iberoamérica; región en la que vive el 10 % de la población mundial. Este cuarto sector representa ya el 6 % del PIB total de los siete países analizados (Argentina, Brasil, Colombia, Chile, México, Portugal y España), que conforman el 87 % de la economía de la región. Asimismo, se trata de un sector que emplea a casi 10 millones de personas al año. Existen varias razones que explican este fenómeno, como por ejemplo la creación de un marco regulatorio innovador en varios países de la región. Pero una de ellas es especialmente notable: la llegada de una nueva generación de consumidores y emprendedores que, contra de todo pronóstico, han empezado a buscar un propósito en su negocio más allá de los beneficios. Que el crecimiento de este cuarto sector sea en parte un fenómeno orgánico resulta muy esperanzador. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer. Por esa razón, en este informe se han incluido una serie de recomendaciones y propuestas de políticas públicas orientadas a crear un ecosistema propicio para el cuarto sector. Si somos capaces de llevarlas a cabo, estaremos sentando las bases de un futuro próspero, inclusivo y sostenible, que refleje el profundo compromiso de la región iberoamericana. Solo así nuestras economías reflejarán los verdaderos valores de nuestros ciudadanos y serán capaces de afrontar los grandes retos del siglo XXI.
El estancamiento del crecimiento económico, el aumento de las desigualdades y la degradación medioambiental a la que están siendo sometidos tanto los países desarrollados como aquellos en vías de desarrollo evidencian la fractura de un sistema económico que hunde sus cimientos en el siglo XIX. Al ritmo actual, no podrán alcanzarse los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 —agenda que, cabe recordar, se apoya explícitamente en el compromiso del sector privado para lograr sus metas—. En este contexto, se hace necesario repensar el funcionamiento de los mercados y dotarlos de un nuevo propósito como única vía para corregir la fallida trayectoria actual. Esta transformación debe partir del modelo clásico —ya obsoleto— de organización económica y social, constituido en torno a tres sectores: gobiernos, sector privado y ONG. Este modelo parece establecer, implícitamente, una premisa según la cual el sector privado no puede tener otro objetivo que la maximización de los beneficios. El presente estudio, sin embargo, desmiente este supuesto, ya que constata la aparición de un un nuevo cuarto sector económico, formado por empresas con propósito social y medioambiental, que está consolidándose tanto a nivel mundial como en Iberoamérica; región en la que vive el 10 % de la población mundial. Este cuarto sector representa ya el 6 % del PIB total de los siete países analizados (Argentina, Brasil, Colombia, Chile, México, Portugal y España), que conforman el 87 % de la economía de la región. Asimismo, se trata de un sector que emplea a casi 10 millones de personas al año. Existen varias razones que explican este fenómeno, como por ejemplo la creación de un marco regulatorio innovador en varios países de la región. Pero una de ellas es especialmente notable: la llegada de una nueva generación de consumidores y emprendedores que, contra de todo pronóstico, han empezado a buscar un propósito en su negocio más allá de los beneficios. Que el crecimiento de este cuarto sector sea en parte un fenómeno orgánico resulta muy esperanzador. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer. Por esa razón, en este informe se han incluido una serie de recomendaciones y propuestas de políticas públicas orientadas a crear un ecosistema propicio para el cuarto sector. Si somos capaces de llevarlas a cabo, estaremos sentando las bases de un futuro próspero, inclusivo y sostenible, que refleje el profundo compromiso de la región iberoamericana. Solo así nuestras economías reflejarán los verdaderos valores de nuestros ciudadanos y serán capaces de afrontar los grandes retos del siglo XXI.
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IE Center for the Governance of Change
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Diego Rubio, Carlos Azevedo, Adrián Blanco Estévez, Mildred Daniela Berrelleza Rendón, Sybil Caballero, Sandro Cabral, María Eugenia Castelao Caruana, Pedro M. de Godoy, Diana Carolina Gutiérrez, Paula Miranda, Filipa Pires de Almeida, César Sánchez Álvarez, Ígia Vasconcellos, & Ricardo Zózimo. (2019). Business with Purpose and the Rise of the Fourth Sector in Ibero-America : The world will fail to achieve the Sustainable Development Goals — here's how purpose-driven companies can fix that. Zenodo. https://doi.org/10.5281/zenodo.3473322